Azazkal inkarnatua[1] edo erpurukoa[2] larruazaleko inflamazio mingarria da, azazkal-ohearen alboaldean kokatua, azazkala inguruko ehunetan sartu eta sakontzen delako. Inflamazioaz gain zorne-jarioa ere ager daiteke. Normalean oineko behatz lodiaren azazkalean gertatzen da.[3]
Horien agerpenaren arrazoiak anitzak izan daitezke, besteak beste, azazkalak modu desegokian moztea, onikofagia, gehiegizko izerditzea (hiperhidrosia), oinetako desegokiak, traumatismoak, martxaren alterazio biomekanikoak, gehiegizko pisua, anomalia anatomikoak, adibidez oin luzeegiko hatz lodia. Batzuetan, badirudi gaitza agertu aurreko dispozisio genetikoa dagoela.
Edozein hatzetako azkazalari eragin diezaiokeen arren, bai eskuetan, bai oinetan, ohikoagoa da oineko hatz lodian. Nagusi da 20 urtetik beherako nerabeetan; ohikoagoa da gizonezkoetan ( % 62) emakumezkoetan baino ( % 38).[4] Prozesuaren bilakaeran hiru fase bereizten dira: lehenengo edo hasierako fasean mina, tumefakzioa eta eritema dago; bigarren fasean, abzesu-fasea ere esaten zaio; sintomak areagotu egiten dira, eta, horren ondorioz, azazkal-tolesturak azazkal-xafla gainditzen du. Granuloma bat sortzen da, exudatua, hasiera batean serosoa dena, baina infektatzeko joera du, eta, horren ondorioz, exudatu egiten da pazientea, purulentuz, eta gaizki usaintzen da. Hirugarren fasean, hantura kronikoko prozesu bat gertatzen da, ungeo-ildoa estaltzen duen granulazio-ehuna eratuz. Azkenik, kasurik larrienetan, onikolisi partziala edo osoa gertatzen da, eta azpiko hezurra infektatu daiteke, osteomielitisa eta, salbuespen gisa, sepsia eraginez. Gaixotasuna, tratatzen ez bada, kronifikatzeko joera dago, ziklo-aldiekin hobetzen eta larriagotzen dena.