Jawi alfabetoa Nusantaran (mundu malaiarreanmalaysiarrean) izan da mende askotan. Bere sorrera eta garapena Islamaren heltzeari lotuta dago. Arabiar karakterez dago gehienbat osatuta gehi jawikoari berezkoak zaizkion beste batzuk.
Malaysieraz idazteko erabili diren alfabetoetan lehenengoetako bat izan zen, Pasai erresumaren garaitik [[Malakako SultanerriarenSultanerria]]ren garaira erabilia, baita [[Johorreko sultanerria|Johoreko]] eta Achehko sultanerrien garaietan ere, XVII. mendean. Horren frogak aurkitu dira Terengganu inskripzio-harrian (''Batu Bersurat Terengganu''), 1303 urtean datatua (702 H egutegi islamiarraren arabera). Alfabeto latindarra, berriz, XIX. mende amaiera arte ez zen erabiltzen hasi malaierazmalaysieraz idazteko.
Jawi alfabetoa ofiziala izan zen Estatu Malaiar Federatuetan BitainiarBritainiar protektoratuaren aldian.
XX. mendean jawiaren erabilpena deuseztatu da pixkanaka eta, ofizialki debekatua inoiz ez izan arren, arabiar-otomanoaotomandarra Turkian debekatu zen bezala, alfabeto latindarrak ordezkatu du leku eta arlo gehienetan. Egun erlijiosoek eta malaiarmalaysiar administrazio kulturalek erabiltzen dute Terengganun[[Terengganu]]n, Kelantanen[[Kelantan]]en, Kedahen[[Kedah]]en, Perlisen[[Perlis]]en eta Peraken[[Perak]]en. Pataniko malaiarrekmalaysiarrek ere oraindik erabiltzen dute jawi.
