Hamazazpi urte zituela [[Espainia]]tik ihes egin behar izan zuen, bere jatorri [[judu]]a zela eta, [[Inkisizioa]]k esetsirik. [[1509]]-[[1512]] bitartean [[Paris]]en ikasi ondoren, [[1519]]an [[Lovaina]]ko irakasle izendatu zuten. [[Ingalaterrako erresumaErresuma|Ingalaterrako]] [[Henrike VIII.a Ingalaterrakoa|Henrike VIII.ak]] deitu zuen Galesko Margarita printzesaren irakasle izan zedin, eta egonaldi hartan [[Oxfordeko Unibertsitatea|Oxforden]] ere irakatsi zuen. [[1527]]an, alabaina, sei asteko kartzelaldia jasan zuen erregearen dibortzioaren aurka azaldu zelako. Handik aurrera [[Brujas]]en hartu zuen bizilekua.
Bere obra guztia [[latin]]ez idatzia da. [[SorbonaParisko Unibertsitatea|Sorbonan]]n ezagutu zituen azken [[eskolastika]]ren metodoak kritikatu zituen –''Adversos pseudo-dialecticos'' ([[1519]], ''Sasi logikoen aurka'')–, eta prozedura pedagogikoen berriztapena proposatu –''De causis corruptarum artium'' ([[1531]], ''Filosofiaren endekatzearen kausak'')–. [[ErrenazimentuPizkundea|Errenazimentuko]]ko pentsalariak ezagutu zituen ([[Erasmo Rotterdamgoa]], [[Guillaume Budé]], [[Thomas More]]) eta erreforma humanistaren alde jardun zuen. Gizonari ikuspegi guztietatiko hezkuntza eskaintzea proposatzen zuen. Behaketari eta esperientziari garrantzi handia emanik, mende bat geroago [[Francis Bacon]]ek formulatuko zuen metodo enpirikoa erabili zuen. Vivesek eragin handia izan zuen bere garaiko pentsamendu filosofikoan.
